La norma europea armonizzata EN 458 fornisce le linee  guida  per 
la selezione, l’uso, la cura e la manutenzione.   Secondo  la  EN 458,  
ogni protettore auricolare, oltre ad essere marcato  CE  deve avere
acclusi i dati di attenuazione sonora forniti dal fabbricante.
L’attenuazione  deve essere  tale da  non  generare una  protezione insufficiente o, viceversa, una iperprotezione; lo spettro di  attenua-
zione dovrebbe essere scelto in funzione dello spettro del rumore da
cui proteggere e delle  modalità di espletamento del lavoro. 

Per verificare l’idoneità di un DPI  uditivo esistono vari  metodi che 
si basano sul  grado  di  conoscenza delle caratteristiche del rumore 
ambientale e sui valori di attenuazione sonora forniti dal costruttore
del dispositivo, congiuntamente alla marcatura CE.

I metodi da applicare secondo la EN 458 sono, in ordine di preferen-
za, i seguenti:

 a) Il metodo per bande d’ottava *****
 b) Il metodo HML ****
 c) Il controllo HML***
 d) Il metodo SNR **
 e) Il metodo “SNR corretto” *

Il metodo per bande d’ottava è di gran lunga il migliore ma occorre 
conoscere i livelli di rumore  per banda d’ottava  misurati sul luogo 
di lavoro ed i dati di attenuazione per banda d’ottava del protettore auricolare sottoposto a valutazione.  
Per ottenere i livelli  in frequenza del rumore sul luogo di lavoro va 
effettuata una analisi in frequenza (o spettro) del rumore con  un fo-
nometro integratore dotato di pacco filtri a bande d’ottava o un ana- lizzatore di frequenza in tempo reale;  in  entrambi  i  casi detti  stru-
menti devono soddisfare  i  requisiti  delle norme IEC  651/79,  IEC 
804/85 e  IEC 1260/95. 
Solo il metodo HML,  tra quelli che non richiedono  la  scansione in
bande d’ottava, può ritenersi soddisfacente ma solo in caso di situa-
zioni con livelli di esposizione non particolarmente gravi.
La Relazione Tecnica fornita dal Laboratorio Analytical snc fornisce
i risultati di livello di pressione sonora equivalente L’Aeq, a cui sono effettivamente esposti  i  lavoratori che indossano "correttamente" i  dispositivi di protezione auricolare, utilizzando tutti i metodi sopra ci-
tati e confrontandone i risultati (solo nel caso non si intendano effet-
tuare analisi in frequenza   sarà  escluso dalla Relazione Tecnica  il 
Metodo per bande d’ottava).